La mayoría de los artefactos de la colección del Museo del Vaticano fueron enviados a Roma por misioneros católicos para una exposición de 1925.
El papa León XIV entregó los artefactos, que incluían un icónico kayak inuit, y la documentación correspondiente a una delegación de la Conferencia Canadiense de Obispos Católicos, que se espera los devuelva a las comunidades indígenas individuales. Según un comunicado conjunto del Vaticano y la Iglesia canadiense, las piezas fueron un regalo y una «señal concreta de diálogo, respeto y fraternidad».
El Vaticano devolvió 62 objetos a los pueblos indígenas de Canadá, una restitución histórica que forma parte del reconocimiento de la Iglesia católica de su papel en la supresión de la cultura indígena en América.
Los objetos formaban parte de la colección etnográfica del Museo del Vaticano, más conocida como Anima Mundi. La colección ha sido fuente de controversia para el Vaticano en medio de un debate más amplio sobre la restitución de los bienes culturales sustraídos a los pueblos indígenas durante los períodos coloniales.
Se espera que los artefactos lleguen a Montreal el 6 de diciembre y sean llevados primero al Museo Canadiense de Historia en Ottawa, que se encargará de que sean “reunidos con sus comunidades de origen”, dijo Pomeline Martinoski, directora de comunicaciones de la conferencia de obispos canadienses.
